Ci sono tanti simboli che rappresentano la cultura e la ricca storia dell’Armenia e uno di loro che si chiama khachkar, è assolutamente unico. Khachkar significa croce di pietra, se tradotto letteralmente - khach significa croce e kar – pietra.

Allora come si è evoluto e cosa gli rende cosi speciale?

COME IL KHACHKAR SI È EVOLUTO NEL CORSO DEGLI ANNI?

All’inizio i khachkar venivano intagliati in memoria delle persone e adorati per scopi religiosi. I primi khachkar sono apparsi nel IV Secolo quando l’Armenia adottò il Cristianesimo come religione ufficiale. Inizialmente le croci furono scolpite sul legno per segnalare il posto in cui le chiese e i monasteri dovevano essere costruiti al posto degli altari pagani. Ma dato che il legno non era durevole, negli secoli successivi fu sostituito dalla pietra.

Si ritiene che i primi veri khachkar siano creati nel IX Secolo. Ogni khachkar o segnalava il posto in cui una nuova chiesa doveva essere costruita o era un simbolo di adorazione di Dio, oppure per segnalare una qualsiasi vittoria.

In seguito, i khachkar venivano dedicati alla memoria di qualche persona. Fino ad oggi in Armenia è molto comune vedere i khachkar nei cimiteri. 

CHE FORMA HA IL KHACHKAR?

Dal primo sguardo, i khachkar possono sembrare simili e ad un occhio straniero persino gli stessi. In realtà, non esisitono 2 khachkar simili, perché ogni loro intaglio è diverso. I khachkar di solito hanno altezza di 1.5 metri e gli intagli possono avere vari disegni. Molti di loro includono simboli di eternità, di sole e di vari santi. Alcuni di loro sono scolpiti con Gesù al centro.

Il materiale di khachkar di solito include pietra, scalpelli, martelli affilati e altri utensili da intaglio. Vedere il processo della creazione di khachkar è veramente affascinante.

COSA È CHE GLI RENDE COSI SPECIALE?

L'UNESCO ha riconosciuto il khachkar come patrimonio culturale immateriale dell'umanità. Sono estimati circa 40.000-50.000 khachkar in tutta l’Armenia che hanno fatto parte della storia del paese per celebrare vittorie, per affliggere o per comunicarsi con il mondo eterno.

Una volta pronto il khachkar, c’è una piccola riunione religiosa. Il khachkar viene benedetto e si ritiene che abbia poteri che possano aiutare alla salvezza dell’anima. C'è una tradizione di ereditare la conoscenza di scolpire i khachkar alle generazioni e ognuna di esse ha scopi diversi per la persona che la scolpisce.

I Khachkar sono uno dei simboli centrali dell'Armenia ed è quasi impossibile non notarli ovunque nel paese.

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